朗伊尔城 奔向极北之北
撰文/尼佬
第一次来是在四月，日光渐长，北极的春回永难磨灭。
斯瓦尔巴群岛人口不到3000，还不及岛上的北极熊多，其中约2000人，生活在朗伊尔城。
说是城，也不过是一个只有两条街的小地方，举目望去房屋不超过百座，初春的冰雪依旧覆盖，朗伊尔城清冷如霜，有着极地独有的凛冽。当地人把房屋漆得色彩缤纷，爬上城边的山坡俯瞰，一片尖顶木屋鳞次栉比，可爱玲珑。
朗伊尔城山脚下色彩明艳的小木屋，远远看去，就像是玩具沙盘一般可爱。
港口对面，隔着一条不宽的海峡，巍然矗立着土色的山峦，如巨大的屏障，正正挡在面前，人类相形见绌。但山又是绝美的，山顶覆盖着皑皑白雪，挂着若隐若现的云朵，连绵不绝，间或流过碧蓝的海峡，美与凄凉交织，更衬出一种悲壮气质来。
在斯瓦尔巴的领主——北极熊看来，这片土地并不纯净。朗伊尔城曾经是一个粗犷、血腥的地方，人们来到这里是为了捕猎北极熊和海豹，以及发掘煤矿——城市的名字，便是来源于1906 年来此开矿的美国人约翰·朗伊尔。现在，早期采矿留下的木质栈桥依然折返在山腰，但朗伊尔，已经转型为一个宁静、清洁的极地小城，在冰川海洋的包围下，孑然独立于地球的顶端，俯瞰一切。为了保护环境的纯净，连室内采暖所产生的水也要经过足够冷却后才可排出。
相比南极门户，朗伊尔城离极点近许多，它与北极点的距离差不多相当于从南极联合冰川大本营到南极点。如此偏远之地，几乎所有与生活有关的物品全要靠船只从遥远的大陆运输过来。
这里到处是最北的标签。斯瓦尔巴医院是世界上最北的医院，纪念品店是世界最北的纪念品店，还有世界最北的Radisson酒店，世界最北的品牌超市等等。唯独邮局不是最北，更北的新奥勒松还有一个邮局，服务那里来来往往的科研工作人员。
据冰岛史料记载，北欧海盗在1194年发现斯瓦尔巴群岛时，曾以为是格陵兰岛的一部分。1596年，为了打通想象中北极到达中国的东北航线，荷兰人威廉·巴伦支率船队抵达该岛。他将其命名为“斯匹次卑尔根”，意思是“尖峭的山地”。人们没有在这里找到横跨北冰洋的航线去中国，倒是中国的科学家在几百年后来到群岛，在新奥勒松建立了科考站。
几乎所有朗伊尔城的居民都持有一份固定合同，他们从事着矿业、旅游业，或是服务于当地的斯瓦尔巴大学中心。
这个世界最北的大学机构于1993年启用，由奥斯陆大学、卑尔根大学、特罗姆瑟大学与挪威科技大学共同组建。几百名来自世界各地的学生在此进行着地球物理学、北极生物学、地质学等极地研究。
朗伊尔城一景，水天纯净。
据说，斯瓦尔巴大学的新生入学第一周必须接受各种野外生存训练，学会射击、搭帐篷、野外做饭、驾驶和修理雪地摩托等，当他们到野外进行科学考察和实验时，这些技能将必不可少。
在朗伊尔城北郊，一个巨大如飞碟的家伙高高矗立着。这是全球纬度最高、最北，也是欧洲非相干散射协会（EISCAT）最重要的一个雷达站。站在它旁边，你会感觉自己在拍科幻片。
雷达站的主要工作是监测太阳风：向太阳风密集区发射电磁波，再接收经太阳风中带电粒子、宇宙尘埃等微小颗粒反射回的电磁波，通过对雷达捕获信号进行分析，有效预测太阳风的发生（太阳风能干扰甚至阻断地球上的无线电通信，令全球卫星定位系统失效）。站内的两台雷达是世界上分辨率最高的雷达，它们甚至能看见F-117战斗机。好在雷达站是各国共建的科学组织，而非用于军事目的。
另一处“科幻片场”位于朗伊尔城外一座砂岩山的山腰。这里零下18摄氏度的地窖中保存着约1亿粒世界各地的农作物种子，防止人类在大规模灾害发生时永远丧失某些粮食的基因。末日种子库的参观者必须穿上厚厚的羽绒服，经过一个由钢筋水泥建成的长通道，才能进入内部。那里有几间并排的独立冷藏室，覆盖着冰霜的金属大门像是电影里神秘的外星世界。
或许只有在朗伊尔城的酒吧里喝上一杯，才能重新找到真实感。但这也已经足够奇妙了，坐在距离北极点仅仅1300公里的酒吧里，被好几种语言包围着，不远处，两只雷达仍然注视着太空。
每一名游客在朗伊尔城都会收到这样的告诫：不要自己乱跑，你正住在北极熊的家里。
这里的居民每一年都会遇见十几只饥肠辘辘的北极熊。法律规定，任何人出城探险都必须携带一支来福枪，并且知道如何使用它。
但每一个来到斯瓦尔巴的游人，都想邂逅北极熊。
在斯瓦尔巴这样的冰天雪地，动辄雪厚几尺的地方，汽车的通行局限在朗伊尔城周边地区，狗拉雪橇也只能将人带入有限的冰雪区域，要尽情体验广袤极地，翻山越岭追寻北极熊的踪迹，雪地摩托必不可少。
随着墨西哥湾暖流从西部进入群岛，朗伊尔城附近气候变得温和，但由于群岛从西往东受到的影响程度不同，在靠近东岸三分之一处形成了一道边界，通常情况是，西边风和日丽，东边狂风暴雪，西边有春回大地之景，而东边还是冻如寒冬之感。
雪地摩托是斯匹次卑尔根广泛使用的交通工具。城中心设有雪地摩托中心，游客可在那里学习驾驶要领。
我报名参加的雪地摩托一日游将去到寒冷的东岸，途中最可怕的并非低温，而是利如刀割的寒风和冰雪，每个人都配备上“打劫帽”和连指皮手套，如果遇到暴风雪，所有人得立刻找到一个稍微避风的地带，一起挖雪扎帐篷。
我们排成一队向朗伊尔城东边的山谷出发，这条山谷的冰雪在夏季会全部融化，可以行船，而在四月，结冰厚度仍可骑行。
观熊的机会也随着季节和地区变化而变化，总之，机会并不多。但领队告诉我们，停车时雪地摩托一定不可以熄火——你必须随时做好离开的准备。
进入山谷后，地势开始起伏，但线条和颜色极为柔美，凉飕飕地开了两个多小时，经过雪原，穿过低谷，来到了岛屿东西的分界线。放眼望去，真正的冰川和遥远的峡湾已经赫然出现在眼前，冰原广阔，大海似乎近在眼前，又遥遥无边。冰川渐渐清晰，在太阳的斜照下变化出无穷的色调，初春海平面的冰雪还未融化，蓝色的光荡漾在冰雪之上，天上的云犹如用笔刷而为，轻描淡写几笔，将半轮明月映衬得分外有格调。
非常遗憾，那一天我们没有见到北极熊，只看到海豹打的冰洞。
这不是活物，尽管栩栩如生。它是斯瓦尔巴博物馆中北极熊标本，据说是朗伊尔城最后一只攻击过人类的北极熊。
在冬春时期，海面仍然结冰，环纹海豹会在冰面上打出很多孔，方便出来换气；而北极熊为了等待一只海豹换气，有时不得不在洞口守上好几天，若是选错洞口，则只能看着海豹从眼皮下得意地溜走……当然，一旦猎物出现在自己面前，这些北极王者毫不迟疑——它们快、狠、准地将海豹拖出水面，打晕吃掉。
我们看到的冰洞四周还留有大熊四处踱步的脚印，和小熊的零碎足迹。不远处，冰川冰舌蓝得醉人，一片宁静，很难想象之前发生在这里的动魄惊心。
在北极，大地不是一片白色苍茫，而是由水彩画中加入了白或者灰的蓝色，这种色调不同于我们在挪威路上看到的，它更加柔和唯美，因为初春的太阳还悬挂在地平线附近，一整天都好似沐浴晨光，北极大地披上了魔术师的斗篷，光芒万丈地妖娆着。你很难想象，地球尽头之处，竟是这样磅礴的温柔。
冰原上，雪地摩托就像一粒黑色尘埃，一直奔到洪荒的边疆。
当我夏季再次来到朗伊尔城，冰雪已经融化，午夜的天空明亮如同白昼。游客塞满了城里的酒店和旅馆，通常情况是，飞机将他们带到朗伊尔城“世界最北的民用机场”，从这里，他们搭乘游轮或是背起行囊，开始探索北极。
我们从朗伊尔城出发，搭乘游轮驶离阿德泛峡湾（Adventfjorden），先向西南方行驶，经过格鲁曼特（Grumant）及科尔斯湾（Colesbay）前往巴伦支堡（Barentsburg）。.
如今的巴伦支堡虽然归挪威管辖，但此地一半以上的居民都是从俄罗斯来的，走下甲板，除了浓浓的煤炭味，便是浓浓的俄罗斯味。我们参加了当地的晚会，仿佛来到了圣彼得堡的夜店。
世界上最北的教堂旁竖立的北极熊状的日晷，上面记录道：朗伊尔城——地球最北端的城市。
离开巴伦支堡， 继续向玛格达莱纳峡湾（Magdalenefjorden）驶去，它是斯匹次卑尔根最有名的峡湾之一。沿着这座峡湾延伸出来的半岛叫Gravneset，这里埋葬着数百年前在捕鲸途中身遇意外的荷兰捕鲸者，现在我们仍能看到石块及木棺的残留遗迹。更有意思的是，两座小木屋还有人住：夏天，挪威政府会派人驻守此地，除了巡视文化遗迹是否得到完善保存，还要维护环境整洁。
游轮往更西北的方向行驶，北纬80度的目标越来越近。Sorgattet海峡是一条极窄的海峡，与史密伦堡（Smeerenburg）相连。一大块巨冰从冰河的顶端崩落到海上，随之激起的阵阵涟漪给我们的小艇带来了摇晃，也把北极的鸟儿吓得纷纷逃散，很难想象它们在这冰天雪地之上，去哪里觅食。
峡湾的尽头，史密伦堡冰河被群山环绕。阳光洒落在冰河之上，把堆积层照耀得如同天上宫殿。抵达时，我们看到一只慵懒的海象傻傻躺在一块巨大的浮冰上。为了不让它受到惊吓，小艇关掉了引擎，随着水流移动。海象并没有被我们这群不速之客打扰到，依然眯着眼笃悠地享受着阳光。
这是真正的北极熊，斯匹次卑尔根的主人，游泳健将、潜水高手，奔跑时速最快可达60公里，是世界百米冠军的1.5倍，嗅觉灵敏度是犬类的7倍。还有一点，一旦给它机会，它能将人类吃掉。
更大的幸运在之后一天到来。海面的浮冰越来越多，我们离北极熊也越来越近。当船内广播传来通报，大家纷纷惊呼起来——发现北极熊了！
出现在我们眼前的是一对北极熊母子。大熊一动不动地趴在冰层上，似乎专为镜头而来。小熊却截然相反，时而翻滚、时而踢腿，非常迷人。更令人兴奋的是，没过多久，在两只熊的身后，居然又出现了一只大熊，在冰上走动了一会，便纵身跃入冰水中，探出头向远处游去。这一段画面虽历时不久，却是我们北极之旅最动人的时刻。
我们的游轮向新奥勒松驶去，它才是真正的世界最北的居住地，虽属于挪威领土，却更像一个联合国，中国北极科考站——黄河站也在这里。从新奥勒松邮局寄出的明信片，便是来自世界最北的邮局了，而我们，也算是到过了世界尽头。
1920年2月9日，18个国家在巴黎签订《关于斯匹次卑尔根群岛行政状态条约》，即《斯瓦尔巴条约》。1925年，中国加入该条约，成为《斯瓦尔巴条约》缔约国。该条约使斯瓦尔巴群岛成为北极地区第一个、也是惟一的非军事区，条约承认挪威‘具有充分和完全的主权’，该地区‘永远不得为战争的目的所利用’，各缔约国公民可以自由进入，在遵守挪威法律的范围内从事正当的生产和商业活动。不过，中国游客要前往朗伊尔城仍然需要申根签证——中国没有直飞这里的航班，得从挪威出发。
